おはようございます。
　午前中の2時間を使って原稿執筆。昼、買い物へ。夕方近くなって掃除を開始。片付けねばならない仕事があったが、掃除を終えて夕食を食べたら、すぐに眠くなった。8時半頃就寝。

語尾と心の動き

文章には「です・ます調」と「だ・である調」があります。一般には、2つの文体を混在させないことになっています。実際、意味なく「です・ます」と「だ・である」が混ざっていると読みにくいもの。何か筆者に特別な意図があるのではないか、と考えたりします。そして、意図がないことが判明すると、深読みしてしまった自分の愚かさについて再び考える。文体の混在は罪深いものといえるかもしれません。
　けれども、僕は「です・ます」と「だ・である」の混在については、寛容な立場をとっています。誰かと会話しているシーンを思い浮かべてみてください。たとえば、卒業後10年ぶりか20年ぶりに再会した同級生との会話。最初は「です・ます」で距離を測りながら会話して、あるところから「だ・である」に変わっていくことになるでしょう。毎日顔を合わせている人との会話でも、そのときの心の動きによって言葉の使い方は変わるもの。
　文章においても、書いているときに自分の心は絶えず揺れ動いていますから、多少の混在は許される。僕はそんなふうに考えています。強く主張したいときは「だ・である」になりやすい。
　僕は自己主張の強いタイプではないのですが、文章を書く際には「だ・である」のほうが書きやすいと感じています。このため、スロウで書いている記事はほぼすべて「だ・である調」。「です・ます調」で書いたなら、執筆時間は1.5倍くらいになるでしょう。「です・ます」は僕にとってはちょっと難しいと感じることがあります。
　というのも、「です・ます」では語尾が単調になりやすいのです。これは僕の文章力の問題かもしれません。「です」「ます」「でしょう」「ません」くらいでしょうか。これに体言止めを加えて書き進めていくのですが、「単調だな」と感じてしまうと、もういけない。語尾が気になって集中力が低下してしまうのです。
　また、「です・ます調」のていねいさゆえに、書きながら内省的な気持ちになったり、心の中に迷いが生じてしまうことがあります。これはもっといけない。心の迷いが文章に表れるとどのようなことになるか？　僕の場合は、まどろっこしい書き方になることが多い。昨日書いた原稿の中に、「～につながる」と書けばよいところ、「～することにつながることになるでしょう」という語尾があることに気づきました。「こと」を2回使っている上、文字数が多すぎる。「～につながるでしょう」で十分。
　日常会話の中でも、こうしたまどろっこさに気づくことがときどきありますね。よくあるパターンは「～させていただきます」。これは習慣性が強く、麻薬の一種ではないかと思うことがあります。そんなことにまで「させていただく」が必要なの？　聞いていて心配になってきます。僕もついうっかり使ってしまうことがあります。営業職の人は「させていただく」を多用しないよう、気持ちを強く持つことが大切でしょう。
　文章でも会話でも、ある程度謙虚さが感じられるような表現が欠かせません。「だ・である」の場合は、語尾に強さがある分、謙虚な心で書くことが求められます。あるいは、楽しさやユーモアが伝わるような書き方。反対に「です・ます」では、語尾がていねいである分、主張が弱い印象を与えてしまうことがあるでしょう。「です」「ます」以外、語尾から余計な言葉をそぎ落とすことが大切。語尾の字数が増えれば増えるほど、主張は弱まります。何事も簡潔に伝えるのが基本ですね。