おはようございます。
　休日として過ごす。朝、自分の担当ページだけ校正作業。10時半、買い物へ。午後はゆったり過ごす。

オーディオブック考

今朝、調べ物をしていたら、止まらなくなった。紙の本、電子書籍、オンデマンド出版、オーディオブック。コロナ禍の2年で、これらのビジネスが急速に変わりつつある。電子書籍元年と呼ばれた2010年以降、変わり続けてきたことだが、ここ2年で加速がついた。大変なことになってきている。すごいと感じているのは僕だけだろうか？
　今朝調べていたのは、オーディオブックについてだった。オーディオブックの歴史はけっこう古い。たぶん1980年代からあったもの。当時はカセットブックと呼ばれた。その後、CDブックとなり、今では音声ファイルのダウンロードが増えている。
　2021年の日本のオーディオブック市場規模は約140億。アメリカは約1600億円。日本でオーディオブックは根付かないと捉える人もいるだろうが、おそらく今後急拡大していくのではないかと僕は考えている。一度慣れてしまうと、オーディオブックでの読書習慣（読書と呼んでよいのだろうか？）が手放せなくなるからだ。僕の場合、読み上げ機能を使って電子書籍を聴き、同時にときどき文面を読むという、目と耳を同時に使った読書スタイルになっている。どちらか一方にするなら、耳から情報をインプットすることが多い。
　カセットブック、CDブックの時代は、よほど欲しいものでなければ購入することはなかった。デール・カーネギーの「人を動かす」など、数点を購入しただけ。それでも、「聴きにくいなぁ」といつも感じていた。なぜなら、1冊の本なのにCD8枚に収録されているからだ。カセットやCDではなかなか読書意欲が湧いてこない。しかも、「人を動かす」の朗読時間はなんと9時間。これなら本を読むほうがよいと思ってしまう。
　スマホやパソコンでオーディオブック（電子書籍の読み上げを含む）を聴くことができるようになり、状況は一変した。朗読にせよ、人工音声にせよ、通常の1倍速だと読了（聴き終えるというべきか）まで非常に時間がかかる。しかし、2倍速くらいで聴くと、普通の読書スピードとさほど変わりはない。最初の頃は1.5倍速で聴いていたが、慣れてくると2倍速でも十分聞き取れるようになってくる。Siriでは2倍速までしか使えない。日経ビジネスの読み上げ機能では2.8倍速に設定している。
　Siriの読み上げでは、やはり読み間違いが多い。この点、オーディオブックのほうが間違いない。一時期、オーディオブック読み放題サービスの会員になったことがあった。便利ではあるが、残念ながらコンテンツが少ない。数ヵ月で読みたい本がなくなってしまった。
　コンテンツの充実度にもよるだろうが、今後、日本でもオーディオブック市場が拡大していくことは疑いない。通勤や出張など、移動時間中に情報をインプットしたいという需要は大きい。たとえ片道20分の通勤だとしても、1週間の通勤時間は3時間20分になる。1本のオーディオブックを聴くことができる。車で札幌へ行くときには往復で2本のオーディオブックを聴くことがある（2倍速の場合）。自分ひとりの出張に限られるが、運転するだけの時間を学びに時間に変えられるメリットは大きい。オーディオブックが普及しない理由はない。
　電子書籍専用の本があるように、今後はオーディオブック専用の本が増えていくものと考えられる。紙の本をオーディオブック化したものは、たとえ朗読者がわかりやすく語ってくれるにせよ、理解しにくい部分が出てくるもの。当然、図表については目で確かめるしかない。
　出版社や著者も、各メディアの特性を考えて、創作する必要がありそうだ。ワンソースマルチユースという効率性だけで考えるべきではないのではないか？　さまざまな読書方法を試しながら、今後の出版のあり方について考えてみたいと思う。