おはようございます。
　午前中は事務的作業が多く、本来の仕事に到達しないまま昼を迎えた。午後は自宅で商品撮影。4時頃、マレーシアからアムレジャー・メディア社のエイダ・プーン・イン・ホーン社長らが来社。今回は実務的な話が中心となる。7時、街中で我が社の忘年会が行われた。路面はつるつる。遅刻者続出。少し遅れての乾杯。マレーシアから来られたおふたりもゲスト参加。洋風の店だったが、日本式の忘年会を体験することとなった。最後は三本締め。外に出ると真冬を感じた。

違うのが当たり前

アムレジャー社さんとのやりとりは英語。H氏の通訳なしでは簡単なやりとりすらできない自分の英語力がもどかしい。
　僕の英語力は高校1年の頃をピークに下がり続けています。それでも26歳の頃、ソウルに1ヵ月近く滞在したときには奇跡的に英会話力が復活（？）しました。政治や国際関係など、ずいぶん込み入った話をした記憶があります。毎晩飲み、毎晩議論した。どうしてそんなことができたのか不思議です。今は「ポケトーク」がほしいと思っている自分がいる。使わないと能力はどんどん落ちていくものですね。
　外国企業と一緒にビジネスをする。僕は古いタイプの人間なのか、やり方がどうもよくわかっていないところがあります。日本の中小企業も昔に比べるとずいぶん海外展開するところが増えてきました。けれども、いまだに「関心はあっても躊躇する」という企業が多いのではないかと思います。まず「言葉の壁」を感じるわけですが、次に商慣習や文化といった面で壁があるように思ってしまう。
　これは日本が島国だからなのかもしれません。そして、1億2千万人というそこそこの市場が国内にあるから、という理由もあるでしょう。国内市場が小さい国や地続きの国境を持つ国の場合は、外国企業とのビジネスは当たり前という感覚に違いありません。
　つまり、違っているのが当たり前。自分と他人、自社と他社が違っているのは当然のこと。「違い」は壁でも何でもなく、ビジネスを進める上で大きな障害になるとは考えていない。他人も同じように考えている……と考えるほうが、むしろ不自然であるわけです。
　外国企業とのビジネスは、そんな当たり前のことに気づかせてくれるよい機会と言ってよいのかもしれません。
　日本人同士の場合、理念や考え方の違いからジョイントビジネスがうまくいかなくなることがあります。「相手も同じように考えてくれているはず」という思い込みが問題を引き起こす。最初から「相手には異なる文化的、歴史的背景があり、異なる考え方を持っている」と認識しておくことが重要なのでしょう。「違う」と考えていれば、一致点、類似点を見いだしたときに、お互い喜び合うことができるに違いありません。
　帯広にいても、ビジネスのグローバル化を感じながら仕事をすることが多い。これはソーゴー印刷に入社した18年前と比べ大きく変わった点といえます。今、我が社にはフィリピン、ドイツが母国という社員がいます。国内的に見ても、北海道から九州まで出身地はさまざま。「違うのが当たり前」というところから、スタートすることが重要です。

組織成立とコミュニケーション

アメリカの経営学者チェスター・バーナードが定義した「組織成立の三要素」というものがあります。
1．共通の目的
2．協働の自発性（意欲）
3．コミュニケーション
　発表されたのは1938年。80年も前のこと。なのに、この三要素は今日の組織にもそのまま当てはまります。この三要素のどれかがグラつくと、会社全体がグラグラしてくる。
　企業経営者は組織がしっかり機能するように、経営理念の浸透を図り、「共通の目的は何なのか」社員全員が共有できるよう働きかけます。働きかけが弱いと、みんな好き勝手に行動するようになるか、どこへ向かって努力すればよいのかわからなくなる。
　経営者やリーダーたちは「好ましい社風の形成」にも日々努力しています。良好な人間関係や働きやすい職場環境の整備。そのために自分には何ができるのかを考えている。そうした環境整備活動が弱まると、社員の協働意欲は低下していき、会社や社会への貢献意欲は失われていってしまいます。
　「共通の目的」と「協働の自発性」。この2つを機能させるためには、コミュニケーションが鍵を握ることになる。ところが、これが案外うまくいかないのです。僕自身、メッセージが伝わらない、メッセージをキャッチできないと感じることが多い。
　昨日、アムレジャー社さんと話をしていて思ったのは、お互いに異なる言葉、文化、経済、歴史的背景を持っていると認識することが重要ではないかということ。「違いがある」という当たり前のことがわかっていれば、「共通の目的」を見いだそうと双方が努力するし、そうした活動の中から「協働の自発性」が生まれてくる。そして、お互いの考えを言葉で伝え合おうとする。
　社内では毎日のようにさまざまな問題が発生しています。その多くは、言葉不足によるものなのかもしれません。「わかってくれるだろう」といった玉虫色のコミュニケーションが小さな問題を大問題にしてしまう。僕も何度も同じような失敗をしていますから、コミュニケーション不足が引き起こす問題のメカニズムはよくわかるところ。
　めんどくさいなぁと思うくらいていねいな伝え方が求められる。問題の存在を感じ始めたら、早い段階で明確な言葉の使い方を意識しなければなりません。
　昨日はそのようなことを学んだ日となりました。