おはようございます。
　午前中は会社で仕事。ミーティング、事務的作業等。午後2時、更別村社会福祉センターへ。南十勝夢街道フォトコンテストの審査会。数100点集まった作品の中から入賞、入選作を選び出す。僕は今年初めて審査委員長を務めることとなった。審査員が大勢いた。しかし、比較的すんなりと入賞、入選作品が決まった。急いで帯広に戻る。4時半、中小企業家同友会とかち支部幹事会。ギリギリ間に合った。6時半終了。7時からはS社にて帯広経営研究会総務広報委員会。議題は11月例会について。後半は10月例会の振り返り。8時40分帰宅。

微妙だが決定的な違い

僕がフォトコンテストの審査員を務めるのは、数年ぶりでしょうか。審査会場には多数の作品が並べられていて、この中から選び出すのは容易なことではなさそうだ……と感じていました。中には「ものすごくうまい」と思わせる作品がある。会場に少し早く到着したので、僕は入賞作品の目星をつけていました。
　僕が気になったのは「惜しい作品」でした。素晴らしい作品になる可能性があったのに、「惜しい撮り方」と「惜しい仕上げ」であるため入賞に至らない。そんな作品が数点、いえ10数点あったのです。惜しい理由は「フレーミングの問題」「撮影時の技術上の問題」「撮影後の画質調整の問題」の3つ。どれも技術的な問題であるかのように思われますが、実はそうではなさそうです。「写真を観る力」にちょっとした課題があるように、僕には感じられました。
　撮影技術という点では、デジタルカメラの時代になってからプロとアマとの差がほとんどなくなってきたような気がします。もちろん、プロの技術力が歴然と存在する分野もあるわけですが、今回のフォトコンテストのように風景やスナップ写真の場合はほとんど差はない。写真雑誌等で勉強されているのか、中には高度な技術を駆使して撮られている作品もある。「同じように撮れ」と言われたら僕には無理かもしれない、と思うような作品がありました。
　フィルムの時代には決定的に存在していたプロとアマとの差。ですが、多くの作品を見せていただいて、「微妙ではあるが、まだ決定的な違いは存在している」ことに気づきました。
　もう95％くらい素晴らしいと思う作品が多数並んでいたのです。なのに、ものすごく惜しい作品。それは、「ほんのわずかに写っている余計なもの」だったり、「被写体に近寄りすぎて、主題を引き立てる背景の描写が足りない」といった、ほんのわずかなところ。もしかしたら、応募作を撮ったときの前後のカットの中に傑作が存在しているのではないか？　そう思わずにはおられません。
　また、なぜか絞りを開けすぎて惜しい作品になっているものがありましたね。「絞りを開ける」のが流行っているのでしょうか？　絞り込んでパンフォーカスで表現すべきところを、中途半端にぼかして力のない作品にしてしまう。このあたり、実に惜しい。
　画質調整については、古くから存在していた問題です。昔は暗室作業、今はフォトショプなど画像処理ソフト。技術上の問題とはいえ、ゴールが明確であれば、そこに近づけることはできるはず。

世界観があるかどうか

ここで何を伝えたいのかというと、「自分にとってのいい写真とはどういうものか」について、明確に意識している人とそうではない人とがいる、ということです。認識している人は必然的に入賞する。そうではない人の場合、偶然入賞するかもしれないが、その確率は低くなる。
　僕らがふだん仕事で撮る写真は、フォトコンテスト応募作とは大きく異なります。雑誌の記事に使われる写真ですから、いわゆる「作品」ではありません。しかし、僕の場合、たぶん我が社の他のフォトグラファーも同じだと思いますが、写真単独でも成立するような作品的なカットを目指して撮っている。実際、取材写真の中からセレクトし直して、取材先で撮った写真だけで個展を開催したことがあります。雑誌記事とは別な形でスロウの世界観を表現することも可能だと思いました。
　つまり、自分の表現したい世界が自分の裡にあるかどうか？　ここが最大のポイントであり、その点ではプロもアマもないと思うのです。プロだから自分の世界があるというわけではありません。技術はあっても世界観を明確に持っていないという人もいるでしょう。アマであっても、個展を開催できるくらい自分の世界を切り拓いている人がいます。プロとアマの境界線は、「コンスタントに水準以上の写真を生み出すことができるかどうか」だけかもしれません。アマには「偶然」が許される。プロには「必然」が求められる。写真を純粋に楽しむならアマがよいのかもしれない。けれども、深く愉しむのであれば、プロの世界も悪くはありません。
　ずいぶんシビアな書き方をしてしまいました。それだけ、昨日の審査会にはレベルの高い作品が多数集まったということでしょう。
　入賞、入選に至らなかった作品の中に、実に素晴らしい作品群がありました。フォトコンテストではなく、しっかり撮りためて個展を開催すべきだ、と思うわせるような作品。コンテストは一点勝負なのです。作品群で見せるものではありません。しかも、その作品群は非常に地味であり、僕以外の審査員は素通りしたに違いないものでした。もう少し一般受けする被写体なら入賞作にしたかったのですが……。
　十勝には限りませんが、写真の裾野が広がり、プロアマ問わず写真のクオリティは着実に高まっています。写真を通じて地域の魅力を発信する。コンテストの趣旨はこのあたりにあると思いますが、その意味では間違いなく有力作品が集まっていました。僕も大いに刺激を受けた審査会でした。