おはようございます。
　午前8時半朝礼。9時10分出社。10時来客。いろいろ教わる点が多かった。午後は事務的作業等。4時、同友会事務所にて北海道中小企業家同友会理事会。5時55分終了。3階から1階へ移動。6時からはとかち支部幹事会。四役会なしで幹事会に臨むのは初めてかもしれない。7時45分終了。7時50分から学習会。T社F社長の事例報告。話題性だけではなく、長期的視点に立った活動であることがわかった。8時40分帰宅。

複雑さは強みか弱みか

その昔、半年間だけ旅行関係、とりわけ温泉宿を得意分野とする編集プロダクション（出版社でもあった）に勤めていました。わずかな期間だったため、僕のプロフィールには書かないことが多いですね。25歳頃のことです。
　当時の僕の仕事内容についての話ではありません。北関東、東北の温泉宿を取材しながら、歴史の古い宿はどうしてこんなに複雑な建物になっているのだろう……。そんな感想を抱いたのでした。簡単な話、建て増しを何度か繰り返すうちに複雑になった。そんなケースが多かったと思います。その複雑さが宿の魅力のようにも感じられました。
　それから35年も経ちました。今もスロウの取材で歴史ある宿を訪ねることがあります。北関東、東北の宿ほど古くはありませんが、やはり複雑な建物に出合うと興味が湧いてくるものです。宿以外にも複雑な構造になっている場所はさまざま。古い工場も被写体として実に興味深いですね。
　それはともかく、ときどき感じるのは「この建物を維持するのは大変だろうな」ということ。古さと複雑さが魅力という場合は、コストをかけて維持する必然性があるでしょう。古さ、複雑さは新興企業には持ち得ないものでもあります（M&Aで手に入れることは可能ですが）。そうした業種はいくつかあります。
　逆に、古さと複雑さが足かせとなっている業種も当然ながら多い。いわゆるレガシー産業です。我が社の場合、ものすごく歴史が古いというわけではありませんし、古さを売りにする理由もありません。むしろ、自社に求められるのは新しさや新しい考え。歴史を大切にしながらも、どんどん変わっていかねばなりません。
　そうなると、古さとセットになっていることの多い「複雑さ」がネックとなるのですね。古さというよりも、複雑さが自社の成長を妨げている可能性が高い。これは印刷会社に入社したときから気づいていたことでもありました。
　矛盾するようですが、「複雑さが強み」と感じることもあります。複雑さゆえ、比較的異業種からは参入されにくい。これも一面では事実なのです。しかし、複雑なビジネスを単純化した上で参入されると、既存業者にはもろいところがあります。複雑なビジネスのやり方がいつまで続けられるのか。その見極めが重要となります。
　思うに、複雑さが通用している期間は、自社に与えられた「業態変革のための時間」なんですね。それが数ヵ月なのか、2、3年なのかはわかりません。さほど長い時間が与えられているとは思えません。この期間に、複雑なものをシンプルに変えていく。ここに真剣に取り組まなければならない。
　ここで言うところの「シンプル」には2種類あります。ひとつは、顧客が感じるシンプルさ。これは非常に重要。お客様に「買いにくい、注文しにくい」と感じさせてはいけない。当然、わかりやすいシステムが求められます。
　もうひとつは、社員が感じるシンプルさ。「働きにくい、目的がわからない」と感じさせてはいけないわけです。経営理念やビジョンを伝えるだけでは、社内のベクトルは揃わないもの。会社全体の構造を見ると、どうしても複雑な部分が残ってしまうわけですが、そこで働いている人が複雑さを感じるようではいけない。一人ひとり目的意識が明確で、何をどうすればよいのかわかっている。そんな組織が大きな成果を手にするのでしょう。近代化とシンプル化を同時に進める必要があります。